Ilha do Pico

O Pico, situado a oeste de Portugal Continental, no meio do Oceano Atlântico, é a segunda maior ilha do Arquipélago dos Açores. Habitada por apenas 15 000 pessoas possui um habitat natural único com grutas, lagoas, portos marítimos e piscinas naturais.

A Montanha do Pico, com 2351 metros de altitude é o ponto mais alto do território português. O seu magnífico cume oferece uma perspectiva privilegiada sobre as ilhas do Faial, São Jorge, Terceira e Graciosa. (A subida ao  Pico é uma actividade a não perder durante a sua estadia).

A data da sua descoberta não é conhecida, no entanto, o seu povoamento iniciou-se por volta de 1480 com portugueses vindo do norte de Portugal Continental. A primeira vila a ser habitada na ilha foi as Lajes, seguida pela vila de São Roque, em 1542.

O seu meio de subsistência encontrava-se no cultivo do trigo, do pastel - planta tintureira exportada para a Flandres e na cultura da vinha. A ilha do Pico,  foi desde cedo, um importante local de comércio já que o seu porto na Madalena facilitava a ligação com o Faial e com o resto do mundo.

Os biscoitos e a mata deram lugar a terras férteis com pomares e vinhedo, fruto do árduo e persistente trabalho dos seus habitantes. O Verdelho é um dos ex-líbris da ilha do Pico, cultivado e aprimorado ao longo de séculos atingiu fama internacional sendo apreciado em países como a Inglaterra, América e Rússia.

A presença dos baleeiros americanos nas águas dos Açores nos finais do séc. XVIII, acabou por introduzir uma  um novo pólo de actividade na ilha, que ainda hoje pode ser revisitado no Museu dos Baleeiros. Actualmente, a Vila das Lajes afirma-se cada vez mais como vila baleeira de excelência, recuperando uma memória recente determinante na cultura picoense e Açoreana.

O Pico é uma ilha de visita obrigatória para todos os que gostam da natureza.